▲西双版纳有“小泰国”之称

然而，泰国总人口达到6610万，整体实力尤其是旅游产业和国际知名度，都远远超过西双版纳傣族自治州，因此来西双版纳的很多国内外游客，会把这里叫作“小泰国”或“小曼谷”。

云南是整个泰老民族的发源地，傣族在西双版纳生活的历史，比泰族在泰国更加悠久。两者可以算是同一民族，文化信仰等方面十分近似，也有一定差别。

两者的语言属于同一语系，但不能互通。受缅甸掸族影响的泰北地区部分泰族，与傣族语言更接近，相互能够听懂。